作者：Matt Moore
翻译器/麦克风
上赛季东部第八的球队最终击败了西部第八的球队，上一次这样的情况已经是20年前了。
每个赛季，超过一半的 NBA 球队都有资格进入季后赛，因此进入季后赛仍然非常重要。即使你不是冠军争夺者，只要你进入季后赛，你的赛季在某种程度上仍然是成功的。无论如何，进入季后赛都可以算是一项成就，尤其是在你不被别人看好的情况下。
上赛季的开拓者队就是一个很好的例子。开拓者队被认为是垫底的球队，但截至 1 月 1 日，他们的战绩为 14 胜 21 负。然后，在 3 月和 4 月，他们的战绩为 12 胜 10 负。也许他们赛季开局不佳，也许他们在面对艰难赛程时陷入困境。但从 1 月中旬到 2 月，他们的战绩为 18 胜 7 负。这足以进入季后赛；如果没有这两个月，他们的战绩是 26 胜 31 负。
我无意贬低开拓者。1 月和 2 月的比赛与其他比赛一样有价值，他们击败了一些非常强大的对手。但有一点需要注意，尽管过去 20 年西部联盟一直占据明显优势，但这次西部排名第五的球队似乎只用了一两个月的表现就进入了季后赛。就这么简单。
有趣的是，西部排名第五的开拓者上赛季赢了44场比赛，而东部排名第五的凯尔特人上赛季赢了48场比赛。这引出了一个重要的问题：东西部球队需要赢得多少场胜利才能进入下赛季季后赛？更重要的是，东部真的超越了西部吗？
西方的压倒性优势
嗯公牛vs奇才季后赛4，上赛季是自 1998-99 赛季因停摆而缩水以来，东部八人常规赛战绩首次超过西部（活塞队 44 胜，火箭队 41 胜）。在此期间，东部和西部之间的最小差距是在另一个因停摆而缩水的赛季，即 2011-12 赛季。在上赛季之前的五个赛季中，东部和西部之间的差距相当大。
自2012年以来，东部和西部联盟第八名的常规赛胜场情况如下：
这并不是什么新鲜事。众所周知，西部一直比东部强，不仅是战绩，球队整体实力也是如此，年复一年，几十年来一直如此。上一次东部明显占优还是在上世纪 90 年代中期，当时联盟还在公牛王朝的统治下。即便如此，你也可以说西部球队整体实力更胜一筹，因为那里有大卫·罗宾逊的马刺队、奥拉朱旺的火箭队、巴克利的太阳队、佩顿和坎普的超音速队、马龙和斯托克顿的爵士队。
即便是上赛季，也很难说东部球队真的缩小了与西部球队的差距，这得看你挑哪支球队了，不信的话，你可以看看上赛季东西部前四名球队的常规赛胜场数。
常规赛历史最佳战绩的勇士队毋庸置疑比东部领头羊骑士队多赢了16场比赛，同样西部第二的马刺队也比骑士队多赢了10场比赛，就连西部第三的雷霆队也只比骑士队少赢了2场比赛。
可以说西部在强队数量上占有压倒性的优势，上赛季的冠军争夺者其实就只有勇士、马刺和骑士三支球队，当然也可以算上雷霆，毕竟他们在季后赛的表现其实还是相当不错的。四支冠军争夺者中，有三支都在西部，足以看出东西部强队的差距。
然而如果进一步往下看，情况就不一样了。
可以看到此时东西部球队的对比呈现出了完全不同的局面，另外排在东部第九和第十的公牛和活塞的胜场数比排在西部第九和第十的爵士和国王多出了10场。
这个需要详细写一下，如果西部球队优势明显，西部剩余球队交手次数比东部球队多，那么西部剩余球队面临的赛程会更难，战绩也会更差。数据显示公牛vs奇才季后赛4，西部球队对东部球队的胜率依然在50%以上，但这个优势已经从76场缩水到只有14场。
这至少体现出了一个东部球队正在奋起直追的趋势，至于西部球队是否还像以前一样强于东部，这不重要，重要的是，下赛季，一支球队如果想进入季后赛，需要取得多少场胜利？
下赛季我们需要多少场胜利才能进入季后赛？
我们先来看一下上赛季西部联盟排名第5-8位的4支球队：
第五名：开拓者（44胜）
6.小牛队（42胜）
7.灰熊队（42胜）
8.火箭队（41胜）
前面说过，开拓者队有些问题。但是得益于西部联盟整体战绩的下滑，他们目前排在西部联盟第五位。面对快船队大面积的伤病云开·全站appkaiyun官网,，他们一鼓作气淘汰对手，挺进西部半决赛。虽然最终不敌勇士，但也没什么可羞耻的。小牛队在全明星周末后的战绩是13胜14负。赛季初期他们表现不错，但在被雷霆队淘汰之前，他们的状态就开始逐渐下滑，而钱德勒·帕森斯的受伤也影响了他们的表现。
灰熊队上赛季遭遇了历史上最严重的伤病潮之一。他们整个赛季有创纪录的28人受伤，马克·加索尔、迈克·康利、马里奥·查尔默斯和布兰登·赖特都因伤缺席了整个赛季。在季后赛中，他们的两名控球后卫乔丹·法玛尔和贾维尔·芒福德没有获得保障合同。同样的故事不太可能在新赛季重演。
至于火箭队，当你认为这支球队季后赛无望时，他们总会给你一线希望。糟糕的赛季一直持续到季后赛首轮。赛季才一个月，他们就解雇了主教练。这支球队看起来根本不像季后赛球队，毕竟他们的防守太差了。
除了这四支球队，西部还有几支球队距离季后赛只有一步之遥。爵士队受到赛季末赛程困难、赛季中期戈贝尔和费沃斯受伤的影响，进入追赶模式。国王队还是国王队。掘金队受到赛季初赛程、球队缺乏经验和伤病的影响，在赛季后半段一直在努力追赶，但仍然无力扭转局势。戴戈的运气和灰熊队差不多，新教练阿尔文·金特里和球员不同步。森林狼队太年轻，还没有想出赢球的方法。
我们有理由相信新赛季西部球队的表现会有所反弹，开拓者队目前还比较年轻，所以从内部潜力来看，随着埃泽利和埃文·特纳的加入，他们应该不会出现退步，即便不会有进步。
小牛队这三年表现很稳定，不断更换一个季后赛边缘阵容，达拉斯队不太可能腾飞，短时间内很难进入西部前五，但不要质疑卡莱尔和诺维茨基带领球队进入季后赛的能力。
灰熊或许会再次受到伤病困扰，但只要伤病不像上赛季那么严重，在补充了钱德勒·帕森斯等一些较年轻的角色球员后，他们还是有机会冲击西部前四的。
在德安东尼的执教下，休赛期大动作的火箭进攻或将跻身联盟前五，只要防守不那么嚣张，火箭依然是一支季后赛球队。
爵士队似乎正以重整阵容向季后赛进发。国王队有戴夫·乔尔格，考辛斯正值巅峰，因此球队的阵容留下了想象空间。凭借年轻的核心和威尔森·钱德勒的回归，掘金队应该能够大步前进。拥有唐斯和威金斯的森林狼队似乎注定要在整个联盟掀起旋风。在安东尼·戴维斯的领导下，DC 队将回到它应有的位置。
所以季后赛球队变强了，非季后赛球队也变强了，单从竞争激烈程度来看，本赛季西部要打进季后赛就必须拿下43胜，其实第八名更合理的预测应该是45胜，而这45胜可不是假的。
反观东部，至少能维持上赛季的水准的可能性很大。凯尔特人在得到艾尔·霍福德后实力有所提升，猛龙阵容基本保持不变，骑士就更不用说了。老鹰实力有所下滑，虽然得到了德怀特·霍华德，但杰夫·蒂格和霍福德的离去对球队影响巨大。在韦德离开又没有相应补强，波什的未来也充满不确定性的情况下，热火新赛季也会出现一定程度的下滑。
说到这里，不得不提到竞争的问题。除了骑士、猛龙和凯尔特人之外，步行者队和活塞队新赛季同样值得关注。前者升级了首发阵容，下赛季将是托拜厄斯·哈里斯在活塞的第一个完整赛季，球队的替补实力也得到了提升。在这种情况下，已经有五支球队进入季后赛。以下球队有希望争夺最后三个名额：老鹰队、热火队、黄蜂队、公牛队、奇才队、雄鹿队和尼克斯队。
除了这七支球队之外，至少还有魔术队被考虑。上赛季开始前，我们非常看好西部和雄鹿的季后赛前景，尼克斯也有机会。所以显然，对于一些球队来说，预测赶不上变化。但至少现在东部的竞争比以前激烈得多。过去有很多赛季，东部季后赛球队只是从最差的球队中挑选最好的，因为他们必须有八支季后赛球队。但现在情况不同了，最后一个季后赛席位的竞争将变得非常激烈，因为每支球队都有好教练和更好的阵容。
不过下赛季东部球队或许不需要像上赛季活塞那样赢下44、42、43场才能进入季后赛，胜率只要超过50%就够了，而且东部第八和西部第八的差距也不会太大，西部第八甚至有可能再次被压垮。
那么下赛季谁会占据优势呢？可以说西部会越来越好，东部不会退步。但是胜负总数是肯定的，要么排名靠后的球队赢球更多，要么排名靠前的球队输球更多，而这种情况很有可能发生在西部。因为，单从纸面实力上看，马刺似乎没有上赛季那么强，而雷霆在杜兰特离开之后竞争力会大打折扣，快船的未来也不是很明朗。在东部，骑士应该还是独一份，但是上赛季他们已经证明了常规赛战绩没那么重要，所以新赛季不要太关注常规赛表现。凯尔特人和猛龙上赛季的确表现不错，但绝不是无敌的。
沉默的大多数
从宏观角度看，这意味着NBA中游球队的实力在提升。这些球队都不是冠军争夺者，新赛季，真正的冠军争夺者只有骑士和勇士。但在“足够好”到“相当好”的范围内，新赛季的球队数量会比上赛季更多。即便勇士能在上赛季的基础上更进一步，马刺也不太可能复制上赛季的统治力，尽管他们还是“马刺”。猛龙也不太可能创下球队胜场新纪录，尽管他们很可能继续稳坐东部第二的位置。
这是什么意思？如果你的球队要争夺季后赛席位，他们最好比上赛季表现更好。
西部有三支强队（勇士、马刺和快船），东部有三支强队（骑士、猛龙和凯尔特人，不过猛龙和凯尔特人可能稍低一些）。另外五个季后赛席位，西部至少会有十支球队争夺，东部有七支球队可能争夺最后三张门票（如果步行者队和活塞队也算稳定进入季后赛的话）。
关于NBA东西部不平衡的争论已经持续了一两年多了。如果说总冠军，新赛季争夺总冠军的球队可能会比以前少，因为只有勇士和骑士两支球队。但如果说“优秀球队”之间的季后赛竞争公牛vs奇才季后赛4，新赛季可能会比我们以前经历过的任何一个赛季都更加激烈。当然，在漫长的赛季中云开·全站appkaiyun官网,，难免有些球队会因为伤病等情况而遭遇各种变数，但如果不出意外，球迷们将看到一个均衡、竞争空前的2016-17赛季。
（麦克风）
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